Meghódítani a La Manche csatornát

Galgóczi Annamária, vagy ahogy sokan ismerik Gigi, Tiszaújvárosban nőtt fel, itt járt iskolába, egyetemistaként azonban Angliába utazott egy évre, hogy nyelvet tanuljon. Az egy évből aztán egy egész élet lett. Ma vidéken, egy kis faluban, Wymondhamben él, ahol szoftverfejlesztőként dolgozik. Már gyerekként is szeretett úszni, sokat sátorozott családjával a Nyéki tónál. Nemrég barátaival úgy döntött, átússzák a közel 33 km-es La Manche csatornát.

- Kezdjük a legelején. Miért maradtál Angliában? 

- Akkor jártam a 20-as éveim elején. Nagyon megtetszett, mert mindenki olyan felszabadult volt, minden olyan egyszerű volt, semmi nem volt túlkomplikálva. Az emberek figyeltek egymásra, törődtek egymással, teljesen más élmény volt, mint az otthoni tapasztalat, így jobban meg akartam ismerni az országot.

- Hol kapcsolódott be a sport az életedbe? 

- Az mindig jelen volt. Apa szerint úgy tanultam meg úszni, hogy behajított a tóba, elsüllyedtem, aztán mikor éppen indult volna utánam, felbukkantam és boldogan elkezdtem kapálózni. Mindezt még mielőtt járni tudtam volna.

Fiatalként sokat úsztam, még a Széchenyi iskolában is elindultam egy úszóversenyen, hátúszásban, talán hetedik lettem a megyében. Szerettem a sportot, de aztán felnőttként egy ideig kimaradt az életemből. Aztán egyik angliai ismerősömmel beszélgettünk úgy 10 éve, hogy mennyire szeretett ő is úszni, ezért együtt újrakezdtük. 

- Hogy lett a hobbiból csatornaátúszás?

- Eldöntöttük a barátnőmmel, hogy együtt átússzuk. Szólóban viszont veszélyes, ezért váltóban, hatan fogjuk teljesíteni. A tréning erre 18 hónapja kezdődött, akkor heti két úszással az uszodában és két kondival, idővel már a tengerben, folyókban is, hogy a hideg vizes úszást is gyakoroljam. 

- Mi vár rátok a La Manche csatornában? 

- Angliától Franciaországig 21 mérföld a távolság, de nem egyenesen úszunk, mert az áramlatok visznek fel és le. Hat órán át felfelé nyom az áramlat, az apály, 6 órán át pedig lefelé nyom. Úgyhogy egy hatalmas S alakban ússzuk a távot. Az S íve is az apály-dagály erősségétől függ, úgyhogy ez a végére bármi lehet, akár 30, vagy 40 mérföldes távolság is, a körülményektől függ minden, de körülbelül 12-18 órába fog telni az egész táv leúszása.

- Fejenként hány km lesz ez nagyjából?

- Nem lehet tudni, nagyon változó. Azt tudod, hogy egy órát úszol hatóránként, tehát 3-4-szer fog rád kerülni a sor, attól függ, hogy halad a csapat. Az egy óra alatt lehet, hogy nem úszol egy kilométert sem, mert visszafele nyom az áramlat, de lehet, hogy leúszol ötöt.

- Hogy fogjátok váltani egymást? 

- A csapattagok a kísérőhajón lesznek, ami folyamatosan az úszó mellett, annak tempójában halad. A hajón még a kapitány és annak egy segítője lesz. A hajóról tudják a többiek mutatni, hogy mennyi időd van még hátra az úszásból, mikor kell váltani. Amíg a hajón vagy és nem úszol, akkor is van mindig feladatod. Az 5 órából 2 órát te vagy a figyelő, mert két embernek mindig figyelni kell azt, aki úszik, hogy nehogy eltűnjön. Egy órán át segítesz a következő úszónak készülni, vagy éppen a bejövő úszót segíted átöltözni, felmelegedni. Aztán marad még egy óra, amikor pedig saját magad készíted az úszásra. Soknak tűnik az 5 óra, de amikor teljesen le vagy hűlve és fel kell melegedned a következő úszásra, akkor elég kevés.

- Mennyire veszélyes ez az úszás? 

- Többen próbálták megmászni a Mount Everestet, mint átúszni a csatornát. Szólóban már többen meghaltak, az eléggé életveszélyes, mert hideg a víz, 14-16 fokos, amiben több órán keresztül úszol, nagy a hipotermia veszélye. Váltóban még senki nem halt meg, ezért is döntöttünk ennél. De így is sok veszély fenyeget. Ez egy nagyon forgalmas hajózási csatorna és nem állítják meg a forgalmat, sok teherhajó járkál majd közben. Vannak cápák, de azok inkább a mélyben vannak, így cápatámadás nem valószínű. Medúza viszont rengeteg van, biztos, hogy át fogunk úszni medúzarajokon. Az olyan, mintha egy bokor csalánba esnél, de tovább kell menni, nem lehet megállni, különben a csapat nem tudja teljesíteni a kihívást. De olyan veszélye is van ennek az úszásnak, hogy tengeri betegséget kapsz, hiszen öt órán keresztül ülsz a hajón, ami nagyon lassan megy, hogy tartsa a tempót az úszóval, ezért nagyon ingadozik a hullámokon. Emiatt pedig felfordul a gyomrod, nem bírsz enni, így nem lesz energiád. Napszúrást is kaphatsz a hajón, vagy leéghetsz, mert ez egy nagyon pici hajó, ahol semmi alá nem tudsz beállni, és 18 órán keresztül ott leszünk a tűző napon. 

- Te mitől félsz a legjobban?

- Ha ezt néhány hónapja kérdezed, a hideg víz lett volna a válasz rá, az elején ez volt a legnagyobb kihívás. De nagyon sokat edzettem rá, van egy hideg vizes bódém a kertben, ahol télen is belemerültem 6 fokos vízbe, aztán a helyi folyókban is elkezdtem fürdőzni. Most már 12-13 fokos vízbe simán bemegyek didergés nélkül. Már csak attól félek, amit nem tudunk kontrollálni, hogy az időjárás miatt nem tudunk elindulni, akkor pedig csak jövőre lesz helyünk, ha egy másik csapat kiszáll. 

- Milyen szabályokra kell odafigyelni?

- Rengeteg szabály van. Nem állhatsz meg, nem szállhatsz ki, hogyha ez a te órád, akkor azt az egy órát azt végig kell úszni. Nem viselhetsz neoprén ruhát, csak sima úszódresszt. Nem változtathattok a sorrenden, hogy ki mikor úszik, akkor sem, ha valaki nem érzi jól magát. Nem érintheted meg a hajót, sem a csapattársadat, mert az olyan, mintha segítséget kértél volna, de segítség nélkül kell átúszni a csatornát. Valószínűleg éjszaka, sötétben indulunk, akkor lehet rajtunk egy ilyen kis világító lámpa, de azon kívül semmilyen nyomkövető, vagy felszerelés, felfújható eszköz, amibe esetleg bele tudnánk kapaszkodni. 

- Ezek szerint ez nem egy verseny.

- Nem, hisz a természettel nem lehet versenyezni. Ezt évente nagyjából 30 csapat tudja teljesíteni, most 3 év a várakozási idő, ha valaki szeretné teljesíteni. Ez egy olyan program, ami Angliában nagyon elterjedt. Az emberek szponzorálnak téged egy kihívásban, de a pénz egyenesen egy jótékonysági szervezetnek megy. A szervezet neve Swim Tayka, akik ingyen tanítanak olyan gyerekeket úszásra, akiknek nincs lehetőségük megtanulni. Június végén kell egy héten keresztül Doverben lennünk, onnan indulunk, de nem tudni, hogy melyik napon. Az időjárástól függ, mert ha életveszélyes, akkor nem küldhetnek ki. Ott leszünk, és várjuk az üzenetet, hogy mondjuk holnap indulhatunk.

- Miért fontos neked ez a szervezet? - Több mint 300 ezer ember fullad meg évente, aminek majdnem 50 százaléka gyerek. Több mint 30 százaléka nem is tervezte, hogy úszik, tehát nem az van, hogy bevállalta, hogy bemegy a tengerbe, aztán megfullad, hanem elindult sétálni és beleesett a vízbe. Ebből rengeteg eset megelőzhető lenne, hogyha a gyerek tudott volna úszni. A Swim Tayka ezt a számot szeretné lecsökkenteni. 

- Hogyan lehet téged támogatni? - Angliában elterjedt a justgiving.com weboldal, ahova bármilyen programot, kihívást feltehetsz, és ezeket tudják az emberek támogatni. Regisztrálni kell, átutalással lehet fizetni, ami nem nekem, hanem egyből a jótékonysági szervezetnek megy. 

venna